Posiblemente muchas de las personas que lean él título de este
articulo lo pasen desapercibido, esto puede deberse a que nunca escucharon de
esta enfermedad o no tuvieron un familiar o amigo cercano que la padeciera, pero
para otras solo el hecho de escuchar o leer él termino LUPUS le puede traer
pensamientos desagradables, principalmente si han tenido un ser querido que se
haya visto afectado por la enfermedad.
Cuando el Lupus Eritematoso
Sistémico llega a su familia,
lo hace para quedarse. Es una enfermedad crónica que no tiene cura, pero un tratamiento
adecuado le puede permitir al paciente tener una buena calidad de vida. No es infrecuente
que los familiares o los propios pacientes no acepten él diagnóstico de la
enfermedad, debido a que mucha gente asocia al LUPUS con una enfermedad tipo cáncer o con alta mortalidad. Esto se debe
a la desinformación o al típico comentario negativo que se genera de boca en
boca y que no beneficia a los pacientes afectados. Es cierto que algunos pacientes con LUPUS pueden tener severas
complicaciones e inclusive morir, pero la mayoría de los pacientes que se complican
lo hacen porque no reciben un tratamiento adecuado y a tiempo. Muchos de estos pacientes
y sus familiares creen que pueden encontrar la solución al problema
con otras terapias (medicina natural), que más allá de no tener
ningún efecto benéfico, retrasan el inicio del tratamiento adecuado y generan
las complicaciones que pueden llevar a un final fatal.
QUE ES EL LUPUS?
El Lupus es una enfermedad inflamatoria crónica
que puede afectar varias partes del cuerpo, especialmente piel, articulaciones,
sangre y riñones. El sistema
inmunológico del cuerpo normalmente produce proteínas llamadas anticuerpos para
proteger el organismo en contra de virus, bacterias y otras sustancias
extrañas. En esta enfermedad el sistema inmunológico pierde su habilidad para
notar diferencia entre partículas extrañas y sus propias células o tejidos. El
sistema inmunológico en estas circunstancias produce anticuerpos en contra de
sí mismos, los cuales son llamados “autoanticuerpos”.
Es una enfermedad sistémica es decir que
pueden afectar todos los órganos, algunas de las manifestaciones más frecuentes
son: dolor, inflamación articular (artritis), malestar general, caída del cabello,
fiebre, aumento de la sensibilidad a los rayos solares que se manifiesta como
manchas rojizas en las mejillas.
Su forma de presentación es diversa, la mayoría
de los pacientes debutan con inflamación articular, otros solo con fiebre,
anemia, algunos con compromiso del riñón o del sistema nervioso como convulsiones
o pérdida del conocimiento.
El Lupus no es una
enfermedad contagiosa, por lo que no representa peligro para los familiares del
enfermo.
TIPOS DE LUPUS
Existen tres tipos de Lupus:
Cutáneo
Sistémico
Inducido por
medicamentos
El lupus cutáneo (discoide) siempre se limita a afectar a la
piel. Se identifica por lesiones que aparecen en la cara, cuello y la piel del
cuero cabelludo. Este tipo de lupus no afecta a los órganos internos, por este
motivo cuando se realiza el examen de los anticuerpos antinucleares (ANA) que
se usa para diagnosticar la enfermedad puede ser negativo en los
pacientes con lupus discoide.
El lupus sistémico generalmente es más severo que el lupus disciode y puede afectar
cualquier parte del cuerpo. En algunas personas pueden afectar solamente la
piel y articulaciones, mientras que otras pueden presentar afectación de:
pulmones, riñones, sangre u otros órganos. En este tipo de lupus se pueden
presentar períodos en donde pocos o ningún síntoma estén presentes (periodos de
remisión) y periodos en los que la enfermedad esta activa (recaídas), la
mayoría de los pacientes con lupus sistémico presentan estudio inmunológicos positivos
y suelen requerir tratamiento prolongado.
El lupus inducido por medicamentos se presenta después del uso
de algunos fármacos. Los síntomas son similares al lupus sistémico. Los
medicamentos relacionados son la hidralazina (tratamiento de presión alta o
hipertensión arterial) y la procainamida (tratamiento de las alteraciones del
ritmo cardíaco). Estos en la actualidad
son muy poco utilizados, la presencia de este tipo de lupus es poco frecuente.
Los síntomas disminuyen cuando se suspende el
medicamento.
CAUSAS
Las causas del lupus son aun desconocidas, los
científicos creen que existe una predisposición genética para la enfermedad, también
se sabe que los factores ambientales desempeñan un papel muy importante en la aparición del padecimiento como
las infecciones, luz ultravioleta,
estrés excesivo, algunos medicamentos y las
hormonas.
Aunque se sabe que el lupus
se presentan en miembros de una misma familia, aun no se sabe si uno o varios
genes son los responsables de la enfermedad. El lupus puede atacar a personas
de cualquier edad y de ambos sexos, ocurre de 8 a 10 veces más frecuentemente
en mujeres adultas que en hombres.
Los factores hormonales pueden explicar por qué
el lupus afecta más a mujeres que a hombres. El incrementos de los síntomas
antes de los periodos menstruales y durante el embarazo respaldan la teoría de
que las hormonas pueden regular de alguna manera la severidad de la enfermedad.
DIAGNOSTICO
Dado que los síntomas de lupus se parecen a los
de otras enfermedades, a veces son muy vagos y pueden presentarse y
desaparecer, esto puede dificultar el diagnóstico del lupus. El
diagnóstico se realiza con una revisión minuciosa
de la historia médica de los pacientes complementada con los estudios de
laboratorio clínico.
TRATAMIENTO
Para la gran mayoría de los pacientes con lupus,
un tratamiento eficaz puede minimizar
los síntomas, reducir la inflamación y mantener
las funciones normales del cuerpo.
En casos de pacientes fotosensibles, se debe
evitar la exposición al sol y/o la aplicación frecuente de protectores solares,
para prevenir la aparición de lesiones en la piel.
El ejercicio rutinario previene la debilidad
muscular y la fatiga. La educación de los pacientes es importante, puesto que
deben obtener la mayor cantidad de información posible
sobre su enfermedad, de igual manera sus familiares y amigos. Los hábitos
negativos como el consumo de alcohol y tabaco están contraindicados.
Con frecuencia se prescriben medicamentos para pacientes con
lupus, dependiendo del órgano afectado, así como la severidad de la lesión. Los
medicamentos comúnmente prescritos incluyen:
Anti-inflamatorios
no esteroides (AINES): Estos medicamentos se recetan para una
gran variedad de enfermedades reumáticas, incluyendo el
lupus eritematoso. También son de
utilidad en pacientes con dolores articulares y tienen que ser prescritos por
un médico ya que el uso indiscriminado puede producir complicaciones gástricas.
Analgésicos: el acetaminofen es un analgésico de potencia moderada que se
emplea frecuentemente para el dolor. Tiene
la ventaja de ser menos irritante al estómago
que la aspirina, pero no tan efectivo para suprimir la inflamación.
Corticoesteroides: son hormonas que tienen propiedades anti-inflamatorias e inmuno-reguladoras.
Normalmente son producidos en pequeñas cantidades por las glándulas
suprarrenales. Estas hormonas controlan una gran variedad de funciones
metabólicas en el organismo. A pesar de
ser muy efectivos para controlar los síntomas y tratar las
exacerbaciones, los corticoides puede producir efectos
secundarios como:
Aumento de la presión, osteoporosis, Lesiones en piel y
otros, por lo tanto deben ser prescritos por el médico.
Los corticoides no deben ser indicados por farmacéuticos, ni
deben auto administrarse por parte de los pacientes.
Antimaláricos: las cloroquinas e hidroxicloroquinas se emplean comúnmente
en el tratamiento de paludismo o malaimportantesria y pueden ser de mucha
utilidad en algunos pacientes con lupus. Se usan con mayor frecuencia para
síntomas de las articulaciones y la piel. El efecto benéfico se puede mostrar
después de varios meses.
Medicamentos
inmunosupresores: son un
grupo de medicamentos que se utilizan para tratar de detener la actividad de la
enfermedad los más frecuentes son: azatioprina, ciclofosfamida,
micofenolato de mofetil.
Nuevas
alterntivas terapéuticas:
cuando los pacientes no responden a las terapias habituales, o presentan
complicaciones severas, se puede utilizar un nuevo medicamento que actúa sobre
los linfocitos B denominado Rituximab.
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Los pacientes con Lupus deben mantener un control periódico de su enfermedad con su médico Reumatólogo.
El tratamiento temprano puede reducir las probabilidades de daño permanente a los tejidos y órganos
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ARTICULO REALIZADO POR:
Dr. Carlos Ríos Acosta
MEDICO REUMATOLOGO
Especializado en Argentina
criosacosta@gmail.com
CERER S.A
CENTRO DE REUMATOLOGIA Y REHABILITACION
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